虎老溪香茶在武隆縣原三會(huì)(今石橋)鄉(xiāng)的六棱村的蓋堡。相傳早年一家姓冉的農(nóng)民在屋后檐溝培植了一籠茶樹,其制成的茶葉沖入沸水泡飲,葉青水綠,味甘清爽,令人頓時(shí)精神煥發(fā)。在宋代,曾作為皇帝貢品,因產(chǎn)于老虎溪邊,于是,習(xí)稱為虎老溪茶。
關(guān)于虎老溪茶,民間還流傳著一個(gè)有趣的故事。
不知何年何時(shí),虎老溪邊住有一家冉姓的農(nóng)民,在他家后檐溝邊培植了一籠茶樹。一天早晨,冉家兩位老人到后檐溝去摘茶,聽見茶叢后邊有哀嗚聲,走去一看,見一只小虎繞著一只中箭身亡的母虎叫喚,老人極生憐憫之心,茶也不摘,就把它抱回家去。冉家只有一個(gè)獨(dú)女,名叫小鳳,她十分愛憐小虎兒,天天陪著玩耍,喂食喂水,日久天長(zhǎng),小虎與小鳳甚為親密。一年以后,小虎長(zhǎng)大了,除幫助冉家看守茶林外,還到山上銜回一些野動(dòng)物回來,冉家將野動(dòng)物運(yùn)去街上賣,換回鹽巴布匹,一家人生活過得平平安安。
新年快到了,兩位老人商量賣掉新茶,好買貨過年。小鳳爭(zhēng)著要去賣茶,小虎一直送到半路,才轉(zhuǎn)回了家。
小鳳走到江口場(chǎng)上,剛放下背篼,買茶的人就圍了上來,一見茶葉嫩綠,一聞見茶葉青香,大家便爭(zhēng)著要買。這時(shí)忽然闖來何歪嘴,這是何閻王的兒子,依仗著老子的權(quán)勢(shì),啥壞事也干得出來。眾人一看,轟地就閃開了。何歪嘴一見年輕漂亮的小鳳姑娘,就手癢,一手提起背篼,一手拉著小鳳,生拉活扯地把小鳳拉進(jìn)了“閻王殿”,逼著要與小鳳成親,小鳳不從,何歪嘴就把她捆綁起來,拳打腳踢。
消息傳到冉家,兩位老人又驚又怕,即命小虎在家照屋,急忙趕到何家找到何歪嘴求情,何歪嘴不惜老人乞求,把老人趕出門外。小虎見兩位老人回到家,小鳳未歸,長(zhǎng)嘯一聲,沖門而出。
小虎跑到何歪嘴家,正見何歪嘴撥下小鳳頭上的釵子,就要下手刺殺,小虎搖頭震怒,怒吼一聲,撲向何歪嘴,一爪挖進(jìn)歪嘴喉嚨,歪嘴鮮血噴射,仰而倒地,長(zhǎng)腳一伸,頓時(shí)離開人世。小虎陪著小鳳回到家中,誰知小虎一到家,突然伏地哀叫,象是肚內(nèi)疼痛。小鳳忙引它去燒香請(qǐng)?jiān)?,向藥王菩薩求醫(yī),菩薩夢(mèng)中傳諾,告訴說:小虎吞吃了釵子,只有吃后檐溝的茶葉,才能茶到病除。果然,小虎吃了小鳳摘來的茶葉,肚子就不痛了。
茶葉治好了小虎的病,消息很快就傳開了,地主里正報(bào)告了彭水縣衙,縣官下令送交茶葉,細(xì)細(xì)品賞,果然名不虛傳,于是定為貢品。在宋代,把它定為皇帝的貢茶。年年押送上京孝敬皇帝,遂聞名于世,據(jù)傳冉家兩位老人活了一百多歲,小虎后來變成了茶仙。二老死后,小鳳招婿進(jìn)門,世代培植虎老茶,為了紀(jì)念小虎、小鳳把茶取名為虎老溪茶,虎老溪茶也由此有了名稱
五十年代中期,中共武隆縣江口區(qū)委曾將虎老溪茶上送毛澤東主席品賞。