每次去仙女山，我必定去拜謁那棵年輪悠久的樹。

　　那是一棵讓人敬畏的火棘樹，它原長在仙女山下一個叫向家壩的曠野里。如今，隨著仙女山國家級度假區(qū)的開發(fā)，生長在了度假區(qū)核心地段——度假區(qū)管委會的辦公樓前。

　　火棘，為薔薇科，常綠灌木，性喜陽光，極耐干旱。初夏白花繁密，入秋紅果累累。全屬種類很多，在世界上有十種，中國已發(fā)現(xiàn)七種，主要生長在川、渝、滇、黔等省區(qū)的荒野之中。當?shù)厝私屑t籽樹、火把果、救災糧，是村民遇上災荒年救命的野生食物。因為生在嚴酷的環(huán)境下，它長不高，也長不粗，活得艱苦卻不忘舍身濟世。其果不僅藥食兼用，就連它的根、葉、花都能入藥，具有健脾消積、生津止渴、清熱解毒、行氣活血之功效。

　　但是，我要敬畏的這棵樹，是另一類火棘，跟常見的火棘大有不同。它樹不像樹，藤不像藤。說是樹，又沒有香樟、古柏那樣高大偉岸的身軀;說是藤，又比一般藤類長得巨大濃密。無論是遠觀、近看都無法看清楚樹干，其主干像大蟒曲盤，閃鱗亮甲扭纏在一米多高的石樁上，麻花似的樹身長到三米多高時，像池中的噴泉一樣，汪洋恣肆噴射出傘狀枝葉。所有枝葉都下垂到根部，宛若綠色波浪起伏的瀑布，傾瀉而下。樹下形成的空間，似幽洞、像庭院，可容十多人在其間小憩。它形單影只，頂天立地，孤傲地站在一片開闊地上，與炊煙繚繞的村莊患難與共，苦命相守。年復一年披星戴月，傲霜斗雪，仍然昂首向天，枝繁葉茂。

　　我與它不經(jīng)意間地相遇，是十年前的事。那年夏天，我為尋找古時穿越烏江大地的大唐驛路上的“一樓九鋪”遺址，從木根鋪到鉆天鋪，再到白果鋪。這棵樹，就長在鉆天鋪與白果鋪之間的古驛道旁。

　　一見到它，就感到內(nèi)心震撼：一棵樹獨自站在荒野中，像一位白發(fā)千丈的老者，昂然向天，佇立風中，默默地凝視著遠方。更如一尊沉默無言的圣者，在廣袤的蒼穹下以莊嚴的氣勢和難以言說的神態(tài)，向世間昭示著一部無字的千年歷史和亙古的人類命運。

　　那棵樹并不高，只有七米;占地不大，約有半分，樹冠蓊蓊郁郁，枝椏蔭翳交疊，像是給大地搭起了密不透風的天棚。粗大的樹干卻纏在一個石樁上，無數(shù)的根須已將石柱包裹，盤根虬曲。這是怎樣一個擎天立地、滄桑壯烈的生命啊!

　　我從見它那一刻起，心中涌動著無量的崇敬，想長久給古樹鞠躬、磕頭，想常常跟它對話、神交。

　　敬畏那棵樹，是它在艱難險阻中顯出本色，在經(jīng)寒歷暑中鍛造品質(zhì)，靜觀風云變幻，笑對狂風暴雨;比肩那棵樹，我差的是品格，差的是意志。

　　一陣微風吹過，枝葉沙沙作響，一群鳥兒嘰嘰喳喳從樹椏間飛向藍天。頓時，腦中涌現(xiàn)一個生命的感悟：百年后消失的是我，千年后屹立的是它!

　　十多年來，我已無數(shù)次去朝拜過它。特別是夏天，我入住仙女山度假區(qū)后，每天早晚散步時都要去看它，在這期間，我發(fā)現(xiàn)另外一群人——當?shù)卮迕?，似乎更敬畏它?/p>

　　當?shù)卮迕駸o法說清楚這棵火棘樹活了多少年，有人說兩三百年，也有人說上千年，反正是爺爺?shù)臓敔?，奶奶的奶奶都說小時候都看見是這么大。村里的人一代代老去，一代代誕生，唯有這棵樹盤根錯節(jié)，歷久不衰，代表村莊和村里的人極有耐心地活著，直到活得根莖爆裂，孔穴叢生，巨大的樹冠遮天蔽地，如同一團團蓬蓬松松的云停泊在村莊的上空;直到活成村莊的傳說，村莊的歷史，村莊的神。

　　樹是有靈性的。一位叫陳二的村民告訴我這樣一件奇事：在六七十年代，當?shù)匾粎切盏?ldquo;二桿子”青年，仗著年青氣盛，天不怕地不怕，手持柴刀將火棘樹上幾枝垂下來的枝椏砍去，沒幾日，就生了一場大病。從此，吳姓青年就下肢蜷曲、弓腰駝背，終生蜷伏行走。

　　陳二又神秘兮兮地對我說，很多年前，村民都敬畏這棵樹，誰也不敢去傷害它。一旦傷它，就有禍事臨頭，輕則生病，重則喪命。他們對待這棵樹既像呵護神靈又像呵護老母親一樣。逢年過節(jié)，山里百姓常拎籃提香趕幾十里、上百里山路來祭拜樹神。在樹上綁上紅布，然后樹下燒香、磕頭、放鞭炮、祈禱，以求消災治病，生子升學，六畜興旺……

　　百姓們敬畏那棵火棘樹，是在千百年的歲月里，人與樹，篳路藍縷，相依相伴。是人與樹原始淵源的情愫使然。這棵古樹，目睹過山里無數(shù)的人間悲歡，普渡和庇佑過多少艱難人生。它是這片大地上的長者，見證這片大地的興衰。它的存在是和他們的祖先連在一起的，它的身上傳唱著他們祖先的故事。自然，這棵古樹成了他們家園的象征，是他們歲月的符號，是他們精神的所在。村民們怎能不去敬畏它呢?

　　然而，讓我更沒想到的是另一群人——仙女山度假區(qū)開發(fā)者，特別敬畏它。

　　時間撥回到2007年4月27日這一天，石梁子的村里，陽光煦暖，仙女山旅游度假區(qū)管委會在這里正式掛牌成立了。一群陌生的人來到了一片蠻荒、閉塞、貧窮、落后的土地上，說要在這里開發(fā)出國家級旅游度假區(qū)。很快，首期規(guī)劃面積4.6平方公里(后擴建為70.6平方公里)規(guī)劃圖出來了。但讓規(guī)劃師們遇到一個難題：一棵火棘樹擋住了規(guī)劃區(qū)核心地段一條主要公路。規(guī)劃師們在規(guī)委會上向主政者匯報了這一難處。沒想到主政者毫不猶豫，斬釘截鐵地回答四個字：保樹、讓路。短短幾個字彰顯了何等的遠謀和胸襟，更道出了主政者的心思：度假區(qū)的功能定位為“休閑度假、戶外運動、生態(tài)環(huán)保”，要做到“顯山、露林、隱城”。武隆是靠“生態(tài)自然”起家，自然要靠“生態(tài)自然”發(fā)家。“不要生態(tài)，那建個度假區(qū)何用呢?”這是人間的大愛和大善。于是，公路離樹五米開外。

　　新區(qū)建設時，建設者們用精致的石欄將這棵火棘圍起來，培上新泥，并掛上保護牌。這棵樹仍然在原地傲然屹立在仙女山新區(qū)的天地間，安然在時光四季里搖曳生姿。前些天，我再去看它時，在大樹干的枝椏間大團大團綻放的新綠，竟比前些年我看到的更蓬勃，更稠密，也更欣欣向榮，仿佛新區(qū)建設的大潮勢不可擋地朝上涌。

　　仙女山度假區(qū)的建設者們不但保護生態(tài)，還注重培植生態(tài)。十年來，已栽種了數(shù)百萬棵樹，甚至路名都取為：香樟路、桂花路、銀杏路、梧桐路……

　　度假區(qū)的那群人敬畏那棵樹，是因為他們懂得了古人向來都敬畏天意，其實今人看來，所謂的天意就是人類必須遵循的自然科學規(guī)律。世間萬物都不是孤立存在的，一棵草木和一個人表象上是各自獨立存在的，其實卻生息相關，只是人們意識上忽視了它的內(nèi)在聯(lián)系，才喪失了對它的敬畏之心。

　　因為大家懂得，敬畏一棵樹，就是敬畏生命。它從一棵種子發(fā)芽開始長成一棵大樹，實現(xiàn)了從灌木到喬木的飛躍，算是修成正果，曾經(jīng)受過無數(shù)風抽雨襲，電擊雷劈……歷經(jīng)多少劫難，成活下來了，才能成為人們敬仰的樹。

　　萬千生命中的每種生命，都能找到各自的生存空間，它們都有充分的權利謀求生機與繁榮。在仙女山這片風土吉壤里，樹木不分粗細，禽獸不分美丑，花草不分淡艷，毫不嫌棄地容納了它們，這就是保護和培養(yǎng)了自然生態(tài)，這就是敬畏了自然生態(tài)。

　　無論是我，還是村民和那群建設者們，都在敬畏一棵樹，必是醒悟到：森林是人類的依賴，人類才能成為自然界的精靈。人與自然的和諧，一起寓寄著一個生命與自然的未來。

　　那棵火棘樹正在恣意地生長，如今它早已不再是一棵孤獨的樹。在仙女山度假區(qū)里，無數(shù)的樹木與它共浴陽光雨露，一起沸騰著生的沖動，翔舞著美的旋律。只是看上去它比其它樹木更為安詳，但每次在與它對視的剎那，我依然充滿了一種突如其來的震駭，如果要用一個詞來描述我對火棘樹的感覺，那就是敬畏。